新型コロナワクチンは接種した方がいいの？

新型コロナワクチンの予防接種が始まっていますね。当院も個別接種会場として完全予約制にて受付しております。ワクチン接種に不安がある方、迷っておられる方もいらっしゃるかもしれませんので、今回はコロナワクチンについてご説明したいと思います。また、当院の公式LINEアカウントでは、予防接種の予約だけでなく、ワクチンについてのさまざまな疑問についてお答えしています。ワクチンの理解をより深めるために、是非そちらものぞいてみて頂けたらと思います。

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◆ ワクチン接種はなぜ必要？

新型コロナウィルスのワクチンは、感染そのものを予防できるワクチンではありませんが、感染しても症状が出るのを抑える、もしくは症状が出ても重症化を防ぐ効果があります。

そう聞いても「自分は元気だから感染しない、感染しても発症しないからワクチンは打たなくていい」と思っている人もいるかもしれません。ただ、新型コロナウィルスは無症状で感染を広げることが分かっているので、知らないうちに自分が人にうつしてしまうことがあります。その人が重症化して死に至ってしまったら・・・と考えると怖いですね。もちろん、感染拡大を防ぐことは医療現場の崩壊を防ぐことにもつながります。

また、多くの人がウィルスへの抗体を持つことで「集団免疫」が働くというのも大きな効果です。新型コロナウィルスの感染力は、1人から２～３人に感染が広がると言われている中で、より多くの人がワクチン接種をして免疫を持つことで感染の連鎖を食い止めることができるというわけです。

特に、ワクチン接種をしたくてもできない子どもや妊婦さんを守るためにも、感染症と接する機会を減らす「集団免疫」は高く期待されるところです。

◆ 新型コロナウィルスのワクチンってどんなもの？

今までのワクチンは、病原菌にさまざまな処理をして病原性をなくしたものを入れる「不活性化ワクチン」、症状が出ないように限りなく弱くした病原菌を入れる「生ワクチン」が接種されていました。それらのワクチンを作るためにはウィルスそのものが必要で、ウィルスの培養や複製に時間がかかります。今回の新型コロナウィルスワクチンは、全世界において大量に短期間に開発することが要されたため、多くの試験やデータ解析を同時並行で行いつつ、世界各国が情報を共有しながら研究が進められました。そしてメッセンジャーRNAワクチン、ウィルスベクターワクチンなど新しいタイプのワクチンが先陣をきって承認されています。

◆ 新型コロナワクチンのタイプ

現在も世界でさまざまな新型コロナウィルスのワクチンの開発が行われていて、下記のほかにも組み換えたんぱくワクチン、DNAワクチン、組み換えウイルス様粒子（VLP）ワクチン、不活化ワクチンなどがあります。

メッセンジャーRNA（mRNA）ワクチン

新型コロナウィルスの設計図のような遺伝子情報＝メッセンジャーRNA（mRNA）をヒトに投与。細胞内で新型コロナウィルスのものと同じたんぱく質（抗原）を作ることによって、新型コロナウィルスに対して免疫（抗体）ができるという仕組み

ウイルスベクターワクチン

新型コロナウィルスの遺伝子情報をヒト以外の別の無害化したウィルス等（ウィルスベクター）に入れて、そのウィルスごとヒトに投与。ヒトの細胞に無害なウィルスが感染して、新型コロナウィルスのものと同じたんぱく質（抗原）を作ることによって、新型コロナウィルスに対して免疫（抗体）ができる仕組み

◆ 日本で承認されている代表的なワクチン

◆ ワクチンは本当に効くの？

各ワクチンの有効性は臨床試験で確認が進められていますが、ファイザー社、アストラゼネカ社、モデルナ社、ノババックス社が開発中のワクチンでは、接種後にウィルスに対する抗体ができること、免疫にかかわるリンパ球が活性化されることが確認され、論文等に発表されています。変異したウィルスに対しても効果があるのかというと、一般論としてウィルスは絶えず変異していくもので、小さな変異でワクチンの効果がなくなるというわけではありません。

◆ ワクチンは安全なの？

副反応は？

一般的にワクチンを接種した後、副反応による健康被害は極めてまれに不可避的に存在します。ただ副反応がゼロのワクチンは存在せず、内容としては、接種部位の腫れ、頭痛、疲労感などが一定数みられると報告されています。

こんなに早く承認されて大丈夫？

安全性を最重要事項におきながら、厚労省の早期実用化に向けた取り組み「加速並行プラン」に則り、期間を短縮し開発、承認に至っています。9つのワクチン業者は「臨床試験で候補ワクチンが安全で効果的であることが証明される前に、COVID-19ワクチンを発売しない」という誓約書に署名しました（2020年9月）。国が進める時間短縮と共に、各社で安全性や効果の証明はこれまでのワクチンと同様に実施されています。

ワクチンの遺伝情報がヒトの遺伝情報に影響しないの？

メッセンジャーRNA（ｍRNA）は、数分から数日といった時間の経過とともに分解されていきます。また、ｍRNAは、ヒトの遺伝情報（DNA）に組み込まれるものではありません。身体の中で、人の遺伝情報（DNA）からｍRNAがつくられる仕組みがありますが、情報の流れは一方通行で、逆にｍRNAからはDNAはつくられません。ウィルスベクターワクチンについても、ヒトの遺伝子情報が書き換えられることはありません。