「いつも飲んでいる薬の処方を受けるために、毎回病院まで行くのが大変」
「仕事や家事などで忙しく、通院時間を確保するのが難しい」
このように感じたことはありませんか？
仕事や家事、育児、介護など、さまざまな事情から通院に負担を感じている方もいらっしゃると思います。
そうした方に知っていただきたいのが、スマートフォンやパソコンなどを使って、自宅などから医師の診察を受けられる「オンライン診療」です。
オンライン診療は、通院にかかる負担を軽減しながら、継続的な診療を受けるための選択肢のひとつです。
今回は、オンライン診療のメリットや利用時の注意点、どのような方に向いているのかをご紹介します。
オンライン診療とは？
オンライン診療とは、スマートフォンやパソコン、タブレットなどの情報通信機器を用いて、医師と患者さんが離れた場所にいながら診療を行う医療サービスです。
ビデオ通話を通じて、医師が患者さんの症状や体調、治療の経過などを確認し、医学的な判断に基づいて診察や治療方針の検討を行います。診察の結果、医師が必要と判断した場合には、お薬の処方を受けることも可能です。
一方で、オンライン診療では、直接身体に触れて診察したり、検査を行ったりすることはできません。そのため、症状や治療内容によっては対面診療が必要になる場合もあり、それぞれの特徴を踏まえて使い分けることが重要です。
オンライン診療のメリット
オンライン診療には、通院にかかる時間や費用の削減だけでなく、日々の生活と治療を両立しやすくなるなど、さまざまなメリットがあります。
💰通院にかかる時間や交通費を減らせる
オンライン診療では、医療機関までの往復の移動が不要になるため、通院にかかる時間や交通費の負担を軽減できます。特に、医療機関まで距離がある方や、公共交通機関・自家用車での移動に時間がかかる方にとって、大きなメリットとなります。
🕒待ち時間や移動の負担を軽減できる
通院には、移動だけでなく、受付や診察までの待ち時間も必要です。
オンライン診療であれば、医療機関での待ち時間や移動の負担を減らし、自宅などで診察を受けることができます。足腰に不安がある方や、体調によって外出が負担になる方にとっても、受診しやすい方法のひとつです。
※予約時間や診療状況、通信環境などによっては、待ち時間が発生する場合があります。
⚖️ 仕事や家事、育児などと両立しやすい
仕事が忙しく、通院のために時間を確保することが難しい方や、小さなお子さんがいて外出しにくい方にとっても、オンライン診療は便利な選択肢です。通院のための移動時間を減らすことで、日々の生活と治療を両立しやすくなります。
♻️定期的な診察を継続しやすい
高血圧や脂質異常症などの慢性疾患の治療や、継続的な経過観察では、定期的に医師の診察を受けることが大切です。
通院の負担が大きいと、受診を後回しにしてしまうこともあるかもしれません。オンライン診療を活用することで、患者さんの生活に合わせて受診しやすくなり、治療の継続につながることが期待できます。
🛡️医療機関での感染リスクを抑えられる
オンライン診療では、自宅などから診察を受けられるため、医療機関へ出向く必要がありません。そのため、待合室などでほかの患者さんと接触する機会を減らすことができ、インフルエンザや新型コロナウイルスなどの感染症に接触するリスクを抑えることにつながります。
こんなときにオンライン診療が便利です
オンライン診療は、例えば次のような場面で活用できる可能性があります。
CPAP治療の定期診察
睡眠時無呼吸症候群の治療でCPAP（持続陽圧呼吸療法）を使用している方は、定期的に医師の診察を受け、治療状況を確認する必要がありますが、一定の基準を満たしている場合には、定期診察にオンライン診療を活用できることがあります。忙しく、定期的な通院が負担になっている方にとって、治療を無理なく継続するための選択肢のひとつとなります。
症状が安定している方の定期診察・処方
継続して治療を受けており、症状が安定している方の定期診察なども、オンライン診療を活用できる場合があります。例えば、高血圧や脂質異常症などで継続的にお薬を服用している方の定期診察や、いつものお薬について相談したい場合などです。
※ただし、オンライン診療を利用できるかどうかは、患者さんの症状や治療状況、お薬の種類、必要な検査の有無などを踏まえて医師が判断します。そのため、定期的に診察や処方を受けている場合でも、対面での診察や検査が必要になることがあります。
オンライン診療の注意点・デメリット
便利なオンライン診療ですが、利用にあたって知っておきたい注意点もあります。
✅検査や詳しい身体診察ができない
オンライン診療では、画面越しに症状や体調を確認することはできますが、直接身体に触れて診察したり、血液検査や画像検査などを行ったりすることはできません。そのため、症状や診察内容によっては、詳しい診察や検査のために医療機関への来院が必要になります。
✅症状によってはオンライン診療を利用できない
急な体調の変化や、緊急性が疑われる症状など、オンライン診療では適切な対応が難しい場合があります。
医師がオンラインでの診察では十分な情報を得られないと判断した場合には、対面診療への切り替えや、医療機関への受診を案内することがあります。強い胸の痛みや突然の息苦しさなど、緊急性が疑われる症状がある場合は、オンライン診療を待たずに、救急要請を含めた適切な対応をしてください。
✅処方できる薬や日数に制限が生じる場合がある
オンライン診療では、診察の結果、医師が必要と判断した場合にお薬を処方できます。ただし、患者さんの症状や健康状態、これまでの治療経過などによっては、オンライン診療での処方が適さない場合や、処方できるお薬や日数に制限が設けられる場合があります。
✅通信環境や受診場所に配慮が必要
オンライン診療はインターネットを利用して行うため、通信環境が不安定な場合には、映像や音声が途切れ、診察に支障が出ることがあります。また、周囲の音や第三者に会話を聞かれることにも配慮し、プライバシーが確保された静かな場所で受診することが大切です。
まとめ｜オンライン診療と対面診療を上手に活用しましょう
オンライン診療は、通院にかかる時間や交通費、移動の負担などを軽減し、仕事や家事、育児などと治療を両立しやすくするための選択肢です。
特に、CPAP治療の定期診察や、症状が安定している方の継続的な診療などでは、オンライン診療を活用できる場合があります。
一方で、検査や詳しい身体診察が必要な場合には、医療機関に来院して対面診療を受ける必要があります。
大切なのは、どちらか一方に限定するのではなく、患者さんの症状や治療内容、生活環境に合わせて使い分けることです。定期的な診察にはオンライン診療を取り入れ、必要なときには対面診療を受けるなど、それぞれの特徴を理解して上手に活用しましょう。
当院でも、患者さんの状態や診療内容に応じてオンライン診療を実施しています。通院の負担を軽減したい方や、オンライン診療の利用を検討されている方は、対象となる診療内容や利用方法について、お気軽に当院までご相談ください。
【関連ページ】
≫当院のオンライン診療について
≫睡眠時無呼吸症候群の治療法 CPAP(シーパップ)療法とは？
